有时候，一个平时挺温和的人，突然变得爱发脾气，动不动就觉得别人是故意找茬，甚至怀疑家人偷了自己的钱。

这种变化，很多人可能会归结为“老年人脾气大了”，或者“年纪大了，想法钻牛角尖”。

但这种情况可能不只是性格问题，而是大脑在提醒，控制情绪的那部分区域开始变得不稳定了。

研究发现，在阿尔茨海默病的早期，情绪管理能力下降是很常见的表现，甚至可能比记忆问题还要先出现。

有些老人会变得更敏感，容易受到外界影响，甚至一些日常的小事都能让他们焦虑不安。

比如，以前从来不在意家里有没有锁门，现在每天要检查十几次，生怕进了贼。

或者，明明手机就放在桌子上，一转眼找不到了，就立刻怀疑是不是有人偷了。

这种对别人的不信任感，其实是因为大脑的某些功能开始变得迟钝，无法正确处理信息，导致他们对现实产生误解。

不仅仅是情绪，人的味觉和嗅觉也可能发生微妙的变化。

有的老人突然变得特别爱吃甜食，以前口味清淡的，突然开始喜欢重口味的食物，甚至会觉得以前爱吃的饭菜没什么味道。

这其实是因为大脑的嗅觉和味觉系统受到了影响。

有研究发现，阿尔茨海默病的早期，大脑中负责感知气味的嗅觉神经元会受到损伤，导致患者对气味的敏感度下降，而味觉和嗅觉是相互关联的，嗅觉下降会让味觉感知能力也受到影响，所以有些老人会觉得食物变得淡而无味。

为了让自己尝到味道，他们就会更倾向于吃一些味道浓烈的食物，比如甜食、腌制食品或者高脂肪的食物。

更有趣的是，有研究发现，一些老年人在阿尔茨海默病早期，竟然会对某些特定的气味失去辨别能力，比如花香、咖啡的味道，甚至是家里的饭菜香味。

而这些变化往往不会引起注意，家人只会觉得老人吃饭口味变了，却很少想到这可能是大脑功能正在变化的信号。

除了嗅觉和味觉，人的空间感知能力也会出现问题。

很多老人到了阿尔茨海默病的早期，会开始在熟悉的地方迷路，或者突然觉得家里的家具摆放有点不对劲。

这是因为大脑中负责空间认知的海马体受到了影响，导致他们无法准确判断自己的位置。

有些老人可能会说，自己走在街上突然觉得周围的建筑变得陌生，甚至找不到回家的路。

而有些人可能不会迷路，但会在家里变得“手忙脚乱”，比如以前做饭很利索的，现在炒菜时老是手忙脚乱，不知道该先放盐还是先放油。

这其实也是大脑在给出的信号——它已经开始在处理空间信息的时候出错了。

科学家曾做过一个实验，让老年人识别不同角度的房屋图片，结果发现，在阿尔茨海默病早期的人，面对相同的房屋结构时，他们更容易觉得这些图片是完全不同的房子，无法正确分辨出空间位置的关系。

这就解释了，为什么有些老人会觉得家里的家具好像被人偷偷换过位置，甚至会误以为自己进了别人家。

其实并不是家具真的动了，而是大脑对空间的感知发生了偏差。

除了这些常见的表现，还有一个很容易被误解的情况，那就是“做事情越来越慢”。

有些老人以前做事干脆利落，但到了一定年纪后，开始变得磨磨蹭蹭，甚至连系鞋带、扣纽扣这种简单的事情都要花很长时间。

家人可能会以为是手脚不灵活了，或者是人变懒了，觉得“催一催就好了”。

但实际上，这种变化可能是因为大脑的执行功能开始下降了。

执行功能负责的是计划、决策和任务管理，它就像是大脑的“指挥官”，当它开始变得迟缓时，人们做事情的速度也会受到影响。

比如，一些老人会开始变得不愿意改变自己的日常习惯，比如每天要按照固定的顺序做事，哪怕临时有事打乱了节奏，也会觉得特别不舒服。

甚至，有些人会在面对复杂的选择时变得犹豫不决，哪怕只是买个菜，也要在市场里反复来回走几遍，拿起一样东西又放下，迟迟做不出决定。

这种“拖延”并不是因为他们真的在犹豫，而是大脑的指挥功能出了问题，导致他们在处理信息和做决定的时候变得迟钝。

既然阿尔茨海默病早期的表现这么隐蔽，那有没有办法尽早发现呢？

其实，科学家们已经研究出了一些简单的方法，比如“嗅觉测试”。

有研究发现，阿尔茨海默病的患者在早期阶段，对花生酱的气味敏感度下降得特别明显。

有实验显示，把一勺花生酱放在鼻子前，让患者左右鼻孔分别闻一闻，结果发现，他们的左鼻孔对气味的感知能力下降得更快。

而这种差异，可能比记忆测试更早地反映出大脑的变化。

当然，这种方法并不是绝对的，但它提供了一个很有趣的角度：也许一些我们平时不太注意的感觉变化，反而能成为早期识别疾病的重要线索。

那么，如果一个人出现了这些早期信号，是不是意味着一定会发展成阿尔茨海默病？

有没有可能这些只是暂时的认知下降？这是很多人关心的问题。

事实上，大脑的健康状态是可以通过生活方式来改善的，比如饮食、运动、睡眠和社交活动都能影响认知能力的衰退速度。

有研究显示，那些坚持运动、经常学习新技能、保持社交互动的人，认知功能下降的速度要比生活单调、缺乏运动的人慢很多。

所以，就算发现了一些疑似早期症状，也不意味着一定会走向不可逆的衰退，而是可以通过调整生活习惯，让大脑保持更好的状态。

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